この無名のメジャー優勝ブランドが、私のお気に入りのパターを作ったかもしれない

パター専門家のサム・デスがケビン・バーンズ9307パターをコースでテストし、バッグに入れる価値があるかどうかを検証した。

ケビン・バーンズは1989年、カリフォルニアの自宅ガレージでクラブ修理業を営みながらゴルフ業界に参入しましたが、わずか2年後には世界最高峰のパターの設計・製造を志しました。ケビン・バーンズ・ゴルフは有名ではないかもしれませんが、ツアーでは数々の成功を収めています。PGAツアーで数々の勝利を収めたパターは、特に1999年のマスターズでホセ・マリア・オラサバルがシグネチャーシリーズ9304パターを使用し、念願のグリーンジャケットを獲得した功績が際立っています。

同社のパターのデザインと素材は過去25年間で少しずつ進化してきましたが、これらのパターは新たなメジャー選手権で使用できるのでしょうか？また、私が最近テストした最高のパターと比べてどうなのでしょうか？9307パターをコースに持ち込み、その性能を徹底的に試してみました。

昨年発売されたパターの大半は大型のマレットパターだったように感じますが、私は昔からブレードパターが好きで、過去15年間のゴルフ人生の中でマレットパターを使ったのはたった2年くらいです。見た目や手に馴染むものは、完全に個人的な好みの問題です。サイズが小さいので見栄えの良いブレードパターを作るのは簡単だと思うかもしれませんが、ショルダー、バンパー、ブレードの長さのバランスを適切に保つのは容易なことではありません。しかし、ケビン・バーンズはこれを見事にマスターしたようで、この9307パターは、私がこれまでボールの後ろから見下ろした中で最も見栄えの良いワンドパターの一つかもしれません。

パターのトップラインをアライメントに頼る私にとって、ボール後方のフランジを縮めることなく、トップラインがかなり厚くなっているのが嬉しかったです。 ケビン・バーンズのウェブサイトでフルカスタムビルドをデザインする際のオプションの一つとして、トップにシングルサイトラインを選択しました。長さ、ロフト、ヘッド重量に加え、ネックスタイル、フェーススタイル、さらにはロゴや刻印のオプションも選択できます。

これらのパターはまさにカスタムビルドの真髄であり、美しい精密なミリング加工から、一つ一つにどれほどの時間と労力が費やされているかが分かります。ネックはヘッドにねじ込まれているため、ストロークが変化したり、ミスショットをなくしたいと思ったりした場合でも、後からネックスタイルを追加購入することができ、パターを丸ごと買い替える必要はありません。

このコンセプトは素晴らしいのですが、ソール底のネジが少しだけ見た目を損なっているように感じます。以前見たデモパターの見た目に似ているからです。嬉しいことに、パターをプレーしている時や見ている時など、他の重要な角度から見ると、これが問題だとは全く気になりません。